Christopher Domínguez Michael (CDMX, 1962), figura destacada de la crítica literaria en México, revela su singular trayectoria. Tras un temprano experimento con la novela, Domínguez Michael ha enfocado su energía y pasión hacia la crítica literaria, definiéndola como su “devoción esencial” y aspiración profesional.
Christopher Domínguez Michael: El crítico literario que eligió la palabra escrita
Desde su infancia, rodeado de libros, el deseo de Christopher Domínguez Michael era convertirse en escritor. Sin embargo, su interés pronto se expandió hacia la teoría social. En la década de los 80, mientras colaboraba con reseñas para el periódico Unomásuno, descubrió su verdadera vocación: la crítica literaria. “Sin percatarme, descubrí que lo que realizaba era crítica literaria, y que era precisamente eso lo que me apasionaba”, confiesa.
Formación académica y su influencia en la visión crítica
Su formación de dos años en Sociología en la UAM Xochimilco, bajo una perspectiva marxista, moldeó su enfoque hacia la literatura. A pesar de distanciarse de la militancia en ambas áreas, esta experiencia le proporcionó una visión única: concibe la literatura no solo como un reflejo de la realidad, sino como una manifestación intrínsecamente ligada a su contexto histórico-político. Esta perspectiva es fundamental para su análisis literario.
“Posteriormente, mi interés se volcó hacia la teoría social, hasta que, al igual que muchos jóvenes, terminé elaborando reseñas para un periódico de la época, el antiguo Unomásuno, en la década de los 80. Sin percatarme, descubrí que lo que realizaba era crítica literaria, y que era precisamente eso lo que me apasionaba: la crítica literaria.”
“No la concebí como un mero reflejo de la realidad, sino como una manifestación inserta en un contexto histórico-político.”
“El crítico sin estatua”: Un análisis de la labor crítica
Su obra “El crítico sin estatua” (Sauvage Atelier, 2025) profundiza en la figura del crítico literario. Este libro compila sus escritos de las últimas dos décadas, dedicados a autores que, al igual que él, se especializan en el análisis de obras literarias. En él, aborda la percepción a menudo negativa de su labor, haciendo eco de la célebre declaración del compositor Jean Sibelius, quien restó importancia a la crítica.
“El crítico es, por lo general, detestado por una razón muy clara: la vanidad y la autoestima son las facetas más sensibles del ser humano. Cuando estas se materializan en una obra de arte, independientemente de su calidad, la crítica puede ser profundamente hiriente. De ahí surge la acusación de que el crítico es un creador frustrado. No sé si sea cierto, pero nos beneficia que piensen así, ya que nos otorga una considerable libertad.”
Resiliencia y pasión en la crítica literaria
Con más de cuarenta años de trayectoria, Christopher Domínguez Michael ha desarrollado una notable fortaleza ante las reacciones que sus juicios críticos puedan suscitar. Compara la resistencia a las críticas con la de un boxeador ante los golpes, reconociendo la fragilidad de la autoestima en el ámbito creativo. Subraya que, a pesar de que el 80% de su trabajo se enfoca en lo que disfruta y le entusiasma, la atención tiende a centrarse en el 20% restante.
“No quejarse de las críticas es comparable a un boxeador que se lamentara por recibir golpes. Sucede que a menudo nos encontramos con individuos de una delicadeza extrema que se ofenden por cualquier cosa. Pero es lo que hay. Que se ofendan. El 80% de lo que escribo se refiere a aquello que disfruto y me entusiasma, sin embargo, la gente tiende a recordar únicamente el 20% restante, lo que no me agrada.”
– ¿Dónde residen los principales valores de la crítica literaria en México?
La crítica literaria mexicana tiene raíces profundas, con figuras como José Cuesta, mentor de Octavio Paz, considerado un pionero en el siglo XX. Octavio Paz, además de su prolífica obra poética y ensayística, fue un notable crítico literario. El ensayo se erige como el género predilecto para la crítica, siendo la reseña su unidad fundamental. Es crucial distinguir una reseña informativa de una crítica literaria, que va más allá de una simple recomendación.
– ¿Existen críticos literarios en México en la actualidad?
Si bien históricamente han sido escasos, la crítica literaria en México sigue vigente. Conviven críticos de generaciones más experimentadas, muchos de ellos retirados, con una nueva camada de talentos emergentes, aunque su número sea menor, dado que la crítica nunca ha sido una disciplina masiva. Es común que algunos jóvenes la utilicen como trampolín hacia la creación literaria, viéndola como una etapa transitoria, similar a lo que ocurre en el periodismo.
La consolidación de la crítica literaria en Latinoamérica
La consolidación de la crítica literaria en Latinoamérica y México es un proceso dinámico y continuo. La literatura, en su constante evolución, exige que la crítica se mantenga a la par. Aunque existen periodos de mayor auge, la crítica se nutre tanto de la academia como de la perspicacia de lectores que también son escritores.
– ¿De qué manera se beneficiaría nuestra literatura de una crítica de calidad?
Una crítica literaria de calidad es fundamental para el desarrollo de cualquier sociedad. Así como la crítica política, económica o ética contribuye a la civilización, la crítica literaria eleva el nivel del debate intelectual y enriquece la comprensión de la producción literaria.
– ¿Aborda usted a escritores emergentes?
Absolutamente. Como crítico, Christopher Domínguez Michael tiene la libertad de abordar temas e autores de su interés. Si bien atiende peticiones editoriales o evalúa obras de autores fallecidos, su responsabilidad principal es doble: preservar y renovar la tradición literaria, preparando a las nuevas generaciones de lectores para apreciar a maestros como Rulfo o El Nigromante. Abordar a escritores noveles representa un desafío particular, pues el crítico participa activamente en la conformación de sus inicios literarios, asumiendo una gran responsabilidad al emitir juicios justos.
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