Lo que alguna vez fue considerado un estado de salud raro, hoy se ha transformado en una emergencia sanitaria global. Un estudio reciente publicado en la prestigiosa revista The Lancet alerta que el número de individuos afectados por insuficiencia renal crónica (IRC) se ha duplicado en tan solo treinta años. ¿Qué les ocurre a nuestros órganos filtradores y por qué los especialistas muestran tal preocupación? A continuación, lo explicamos de manera clara.

Según los expertos, los riñones actúan como los mecanismos de filtrado primordiales del organismo. Sin embargo, algo está provocando que estos sistemas de depuración fallezcan a un ritmo sin precedentes. La investigación dirigida por el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) revela que actualmente, cerca de 800 millones de personas en todo el planeta sufren esta afección, que se ha posicionado como la novena causa principal de mortalidad a nivel mundial.

El análisis subraya que nuestra zona geográfica es una de las más perjudicadas. La limitada disponibilidad de terapias como la hemodiálisis o los trasplantes provoca que el diagnóstico se realice cuando la condición está muy avanzada. Por consiguiente, la atención prioritaria de salud pública debe centrarse en la prevención.

¿Por qué se Deterioran Nuestros Riñones?

El incremento de la enfermedad renal crónica no es casualidad. El estudio identifica varios factores clave que contribuyen al deterioro de la función renal:

* **Diabetes e Hipertensión:** Estas dos condiciones son las principales culpables. El aumento de la obesidad y los malos hábitos alimenticios disparan la diabetes tipo 2, dañando los vasos sanguíneos de los riñones. La hipertensión también ejerce presión sobre estos órganos vitales.
* **Envejecimiento de la Población:** A medida que vivimos más tiempo, nuestros órganos, incluyendo los riñones, se desgastan.

* **Causas Desconocidas:** En regiones como Latinoamérica, se observa un aumento de la enfermedad renal en jóvenes, no relacionado con la diabetes. Se investiga si factores como el calor extremo, la deshidratación y los pesticidas juegan un papel importante.

Señales de Alerta: ¿Cómo Saber si Mis Riñones Están en Riesgo?

La insuficiencia renal es silenciosa. Muchas personas pierden hasta el 90% de la función renal antes de notar síntomas. Por eso, la detección temprana es crucial. Presta atención a estas señales de advertencia:

1. Hinchazón (Edema) en pies y tobillos.
2. Cansancio extremo o debilidad sin causa aparente.
3. Cambios en la orina (frecuencia, color, cantidad).
4. Picazón persistente en la piel.

Prevención Renal: ¿Es Posible Evitar el Deterioro?

¡Sí! La buena noticia es que la mayoría de los casos de enfermedad renal se pueden prevenir o retrasar con una detección oportuna y cambios en el estilo de vida.

* **Chequeos Anuales:** Realiza análisis de orina y sangre, especialmente si tienes presión arterial alta o diabetes.

Consejos clave para el cuidado de tus riñones:

* **Reduce el Consumo de Sal:** El exceso de sodio eleva la presión arterial.
* **Mantente Hidratado:** Bebe agua suficiente, evitando gaseosas y bebidas azucaradas.
* **Cuidado con los Analgésicos:** El uso excesivo de calmantes sin receta puede dañar los riñones.